১৮৬০ সালে ব্রিটিশ সরকার পাহাড়ি অধ্যুষিত অঞ্চলকে পার্বত্য অঞ্চল হিসেবে ঘোষণা করে। পাক-ভারত বিভক্ত হওয়ার পূর্বে এ অঞ্চলটি ত্রিপুরা রাজ্যশাসিত অঞ্চল ছিল। পরবর্তীতে ব্রিটিশরা এই অঞ্চল দখল করে নিয়ে তাদের শাসন কায়েম করে। ঐ সময়ে খাগড়াছড়ি মহকুমা হিসেবে পরিচিত ছিল। ১৯৮৩ সাল পর্যন্ত দুটি মহকুমা রামগড় ও খাগড়াছড়ি নিয়ে এই অঞ্চল পার্বত্য চট্টগ্রাম জেলার অন্তর্ভুক্ত ছিল। ব্রিটিশ শাসনামলে খাগড়াছড়ি ১টি ইউনিয়ন হিসেবে পরিচিত ছিল।
১৯৬৮ সনে খাগড়াছড়িকে থানায় উন্নীত করা হয়। থানা হিসেবে দীর্ঘদিন কার্যক্রম পরিচালিত হয়। থানা নির্বাহী অফিসার থানার যাবতীয় উন্নয়ন ও প্রশাসনিক কার্যক্রম পরিচালনা করেন। সরকারের বিকেন্দ্রীয়করণের ফলশ্রুতিতে ১৯৮২ সনে থানার পরিবর্তে উপজেলা ব্যবস্থা চালু হয়। উপজেলা পরিষদ স্থানীয় সরকারের ১টি গুরুত্বপূর্ণ স্তর। উপজেলা নির্বাহী অফিসার স্থানীয় ও কেন্দ্রীয় সরকারের প্রতিনিধি হিসেবে উপজেলার যাবতীয় কার্যক্রম পরিচালনা করেন। তিনি উপজেলায় অবস্থিত সরকারের সকল বিভাগের সাথে সমন্বয় সাধন করে সরকারে কার্যক্রম বাস্তবায়ন করেন। উপজেলার কৃষি, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, স্যানিটেশন, যোগাযোগ, রাস্তাঘাট নির্মান, মেরামত ও রক্ষণাবেক্ষণ ইত্যাদি কাজ বাস্তবায়ন করে থাকেন। তাছাড়া দারিদ্র বিমোচন, আত্মকর্মসংস্থান, ক্রীড়া ও সংস্কৃতির বিকাশে ভূমিকা পালন করেন, জনসাধারণের প্রাপ্য নাগরিক সুবিধা প্রদান করেন। তাদের অভাব, অভিযোগ নিস্পত্তি করেন। উপজেলা প্রশাসন চালু হওয়ায় উপজেলার উন্নয়ন ও সামাজিক পট পরিবর্তনে ব্যাপক ভূমিকা পালন করছে।
পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নে: মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ, এটুআই, বিসিসি, ডিওআইসিটি ও বেসিস